Chương 25

Chương 25: Trả thù

***

Sau khi bỏ phiếu xong, ba vị công gia bắt đầu kiểm phiếu. Chỉ có khoảng mười mấy, hai mươi phiếu, nên kết quả rất nhanh đã có.

Số phiếu của hai bên phản đối và ủng hộ có sự chênh lệch đáng kể.

“A công, thế nào rồi?” Một người nóng ruột cất tiếng hỏi trước.

Nông Công vẫn giữ được sự bình tĩnh, nét mặt ông không có nhiều biến đổi. Sau khi liếc nhìn Phúc Công và Hải Công, ông mới chậm rãi nói: “Ngày mai chúng ta sẽ công bố chính thức, còn bây giờ mọi người cứ trở về trước đi.”

Hả? Câu trả lời vòng vo này thật khiến người khác cảm thấy khó hiểu! “Tại sao không công bố ngay bây giờ…”

Chưa đợi câu chất vấn hoàn chỉnh, Hải Công đã bước lên trước, đứng chắn trước Nông Công.

Hải Công vốn thân hình cao lớn, khuôn mặt uy nghiêm và trầm lặng. Là một trong những người có quyền quyết định lớn nhất của Đường gia, ông luôn khiến mọi người phải dè chừng bởi sự cứng rắn và thái độ không khoan nhượng của mình.

Bởi vậy, trong gia tộc rất ít người dám đối đầu trực tiếp với ông.

“Không cần nhiều lời!”

Đợi đến khi mọi người rời đi với vẻ mặt đầy nghi hoặc, Phúc Công mới thở phào một hơi, rồi bước lên phía trước, xé nát kết quả bỏ phiếu trong vài động tác.

Sau đó, ông cười một nụ cười vừa chua chát, vừa chế giễu: “Đường gia chúng ta, dù bị nói là giàu mà bất nhân, nhưng con cháu lại đa phần đều là những người trung quân ái quốc.”

Nhìn số phiếu, mười phần có đến tám, chín phần không muốn thông đồng với phản tặc. Một lòng muốn giữ thanh danh trong sạch đến tận đời sau.

Mao Mao nghe xong kết quả, nó dùng mỏ gạt nhẹ lông cổ, rồi dang cánh bay ra khỏi góc khuất.

“Kết quả đã rõ, nhưng bây giờ chúng ta nên làm gì?” Nông Công lắc đầu đầy bất lực.

Hải Công lần này lại rất dứt khoát, ông lạnh mặt nói: “Chúng ta đã để bọn trẻ quyết định, giờ vì những đứa con bất hiếu này, còn có thể làm gì? Dùng mạng đổi thì cứ đổi thôi!”

Nông Công sững sờ: “Ông thực sự… đồng ý dùng mười năm thọ mệnh để đổi lấy sự giúp đỡ của Từ Sơn Sơn? Nhưng nếu nàng ta lừa chúng ta, nếu nàng ta hoàn toàn không thể giải quyết vấn đề của chúng ta thì…”

Lúc này, Phúc Công thở dài: “Vậy thì chẳng qua cũng chỉ quay lại tình cảnh hiện tại mà thôi. Nếu nàng ta lừa gạt, thì chuyện thọ mệnh cũng là giả. Còn nếu thật… rốt cuộc cũng chẳng ai lỗ cả.”

Nghe ông nói vậy, Nông Công cũng dần hiểu ra.

Họ vốn dĩ không biết nên lựa chọn thế nào. Giờ đây, chỉ là đem trách nhiệm nặng nề này chuyển cho Từ Sơn Sơn, hy vọng nàng ta có thể đưa ra một câu trả lời đúng đắn.

Nhưng nếu sai lầm, hậu quả… thật không dám nghĩ tới.

Ba ngày đã trôi qua, Trần Vương lại đến Đường gia.

Hắn tự tin vô cùng.

Hắn không tin Đường gia dám từ chối một vị vương gia như hắn.

Thế nhưng, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của hắn.

“Lòng ưu ái và trọng dụng của vương gia, Đường gia thật không dám nhận. Đường gia chúng tôi là thương gia, chỉ muốn yên ổn làm ăn, không dám và cũng không đủ khả năng can dự vào tranh chấp của các bậc đại nhân. Mong vương gia khoan dung, tha cho Đường gia.”

Ba vị công gia, tuổi đã cao, gập người cúi lạy trên nền đất trước mặt Trần Vương, cung kính cầu xin.

Nhưng nếu là người có lòng thương cảm, thì đã chẳng phải Vương Trần.

Dù rõ ràng bị từ chối, hắn vẫn giữ nụ cười.

Đôi mắt hắn như hai hồ sâu thẳm không đáy, lạnh lẽo và sắc bén: “Vậy là… Đường gia các ngươi đang từ chối bản vương?”

Họ càng thêm sợ hãi: “Mong vương gia thứ lỗi, Đường gia chúng tôi trên dưới mấy trăm mạng người, thật sự không dám mạo hiểm.”

“Bản vương đã nói rồi, các ngươi chỉ có hai con đường để chọn.” Giọng nói âm trầm của hắn chứa đầy uy h**p.

Sắc mặt ba vị công gia trắng bệch, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, nhưng họ vẫn gắng gượng giữ khí tiết, không chịu thay đổi quyết định.

“Được, rất tốt. Nếu Đường gia các ngươi đã không biết điều như vậy, bản vương cũng không cần nói nhiều nữa. Hy vọng các ngươi sau này… tự lo cho mình!”

Trần Vương dẫn theo cận vệ, phất tay áo rời đi. Ba vị công gia thở hồng hộc, mồ hôi chảy ướt đẫm cả người, áp lực từ khí thế của hoàng tộc thực sự không phải điều người thường có thể chịu nổi.

“Chúng ta lựa chọn như vậy, thật sự đúng sao? Cố gắng sống tạm bợ, chẳng phải vẫn tốt hơn là đắc tội với Vương Trần sao?” Nông Công đột nhiên cảm thấy hối hận.

Hải Công lại là người đã quyết tâm thì sẽ đi đến cùng, ông nghiến răng nói: “Đường gia chúng ta làm ăn ở Cửu Châu suốt nhiều năm, đâu phải loại dễ bị ức h**p! Dù có phải đối đầu trực diện, chúng ta cũng không dễ bị đánh gục!”

Đường gia không chỉ đơn thuần chỉ là thương nhân.

Hàng năm, Đường gia móc nối với không ít quan viên, lấy danh nghĩa từ thiện để đào tạo người đọc sách, còn bí mật huấn luyện thuộc hạ. Từ những người tài giỏi trong các lĩnh vực văn, võ, thương, Đường gia đã tích lũy được một thế lực khổng lồ thuộc về riêng mình.

Phúc Công cũng lộ ra vẻ mặt kiêu ngạo: “Đúng vậy, tên Trần Vương đó đừng hòng xem thường Đường gia ta!”

Hôm đó, đêm xuống.

Trời tối đen, gió thổi vù vù.

“Phúc Công, có chuyện lớn rồi! Một nhóm sát thủ áo đen đã đột nhập vào Vọng Tiên Cốc! Chúng g**t ch*t lính gác của Đường gia, hiện đang tiến về phía nhà tổ Đường gia!”

Qua khỏi dãy núi cao ngút, chính là Vọng Tiên Cốc. Tuy nhiên, để vào cốc không có đường lớn hay bậc thang mà chỉ có những con đường gỗ quanh co treo lơ lửng trên vách núi, người đi trên đó chỉ thấy được một khoảng trời hẹp phía trên đầu.

Phúc Công hoảng hốt trợn to mắt: “Chúng làm cách nào phá được tường thành và qua mặt lính gác?”

Người báo tin, một thành viên trong đội bảo vệ tinh luyện, sắc mặt nặng nề: “Sợ rằng… chúng không phải từ bên ngoài vào, mà đã ẩn nấp sẵn trong Thương Khâu từ lâu. Là Trần Vương, hắn nhiều lần ra vào đây và đã bí mật để lại người cùng vũ khí.”

“Chuyện này sao các người không phát hiện ra?”

“Làm sao chúng thuộc hạ dám lục soát người của Trần Vương? Phải nói rằng hắn là kẻ thâm hiểm, đã có kế hoạch từ lâu, từng bước sắp đặt. So với hắn, Đường gia ta quả thực quá non nớt.”

“Hiện giờ còn bao nhiêu người có thể dùng?”

“Sự việc xảy ra bất ngờ, chúng thuộc hạ đã gửi tín hiệu khẩn cấp để triệu tập các đội bảo vệ xung quanh, nhưng e rằng không kịp.”

“Vậy mau chóng báo tin cho mọi người trong nhà tổ, lập tức ẩn náu!”

Nhà tổ Đường gia được xây dựng ở vị trí cao nhất Thương Khâu để thể hiện sự độc đáo và địa vị cao quý. Nhưng bây giờ, khi gặp nguy hiểm, chỉ e rằng dù có kêu cứu trời đất cũng không kịp.

Hai hàng đèn lồng được thắp sáng dọc lối đi, kéo dài đến tận phía xa. Người trong gia tộc hối hả di chuyển giữa những ánh đèn, bầu không khí căng thẳng như có gì đó bất an lan tỏa khắp nơi, lay động theo từng cơn gió.

Người già trẻ nhỏ trong Đường gia nhận được tin báo, lập tức rút vào trong mật thất của tổ đường.

Lực lượng bảo vệ thì phân tán khắp nơi để gây rối và kéo dài thời gian, khiến đám sát thủ áo đen phải lùng sục khắp chốn.

Trần Vương xuất hiện trong vòng vây của các thị vệ, ánh sáng từ ngọn đuốc phản chiếu lên gương mặt vốn nho nhã hiền hòa của hắn, nhưng giờ đây lại méo mó, lạnh lẽo đến đáng sợ: “Đã không muốn quy phục bản vương, vậy thì chẳng cần thiết tồn tại nữa.”

“Vương gia, người Đường gia đã ẩn náu, có cần dùng hỏa công để ép họ ra không?”

“Không cần. Nỗi lo sợ và tuyệt vọng trước cái chết còn đáng sợ hơn nhiều so với việc giết chúng ngay lập tức. Làm sao có thể để người Đường gia chết dễ dàng như vậy?”

Trong tổ đường tối tăm, Phúc Công đứng trước bài vị tổ tiên của Đường gia, trên mặt tràn đầy sự tự trách, hối hận và đau khổ.

“Đại ca, chúng ta đã tin nhầm Từ Sơn Sơn. Rõ ràng nàng ta nói chỉ cần từ chối Trần Vương, Đường gia chúng ta chắc chắn sẽ bình an vô sự. Vậy mà giờ đây, tên Trần Vương khốn kiếp đó gần như muốn diệt cả nhà chúng ta!” Hải Công giận dữ nói.

Nông Công gần như ngất xỉu: “Người của chúng ta đâu, sao vẫn chưa tới?”

“Làm sao kịp chứ? Tên Trần Vương thật sự nham hiểm và độc ác, kẻ thuận theo hắn thì sống, chống lại thì chết. Hắn đã sớm bố trí người mai phục sẵn ở Thương Khâu rồi!”

“Làm sao hắn dám?”

Một hành động táo tợn như vậy, nếu triều đình biết, hắn sẽ giải thích thế nào? “Ta nghi ngờ… Trần Vương đã sẵn sàng công khai tạo phản. Hắn không quan tâm người khác biết việc hắn làm. Hắn chắc chắn rằng sẽ không có ai dám đứng ra vì Đường gia.”

(Chương 25 kết thúc)