Chương 21

Từ phòng Ninh thái y đi ra, Cù Cẩm men theo hành lang dài chậm rãi trở về. Hôm nay thời tiết đẹp, cho dù chỉ nhìn ánh nắng ấm áp từ xa, cũng có thể cảm nhận được chút hơi ấm.

Nàng vừa đi vừa suy nghĩ, trong lòng Tiêu Trình nhất định đang chất chứa chuyện gì đó, nếu không với tính cách của hắn, sao có thể nửa đêm la hét rồi co giật như vậy? Nhưng nàng cũng không thể hỏi trực tiếp, nếu hỏi thẳng, liệu có khiến hắn khó xử, có động chạm đến chuyện không vui gì của hắn hay không?

Nàng khẽ thở dài một tiếng, cảm thấy ánh nắng ấm áp này, cả vườn hồng mai này đều không thể khiến tâm trạng nàng tốt lên được. Nàng chỉ mong Ninh thái y có cách chữa trị.

Một đóa hoa mai xoay tròn rồi rơi xuống vai nàng. Nàng đặt nó trong lòng bàn tay, chỉ thấy nó nằm yên vị ở đó, nàng đưa mũi ngửi thử, thật sự rất thơm.

"Lúc hoa mai nở, huynh muốn ăn bánh hoa mai." Trong đầu nàng bất chợt hiện lên câu nói này. Cù Cẩm suy nghĩ một chút, rồi quyết định làm bánh hoa mai.

Hôm nay nàng mặc một chiếc áo choàng bằng lụa hoa mai, mái tóc đen nhánh buông xõa đến thắt lưng. Nàng bước vào vườn mai, vài con bướm sặc sỡ bay lượn, theo gió nhảy múa bên mái tóc nàng.

Nàng khẽ nhấc váy áo lên, ngồi xổm xuống đất, nhặt từng cánh hoa rơi trên mặt đất, đặt lên trên áo choàng. Chẳng bao lâu sau, nàng đã nhặt được rất nhiều, bèn ôm một vạt áo đầy cánh hoa mai đi về phía nhà bếp.

Vương đại nương đang bận rộn trong bếp, vừa nhìn thấy Cù Cẩm, hai mắt bà liền sáng lên. Chắc hẳn đây là nữ chủ nhân của phủ đệ này. Bà hỏi: "Cù cô nương sao lại đến đây? Có việc gì cần sai bảo, cô nương bảo Thanh Nhi đến nói với ta một tiếng là được."

Cù Cẩm dịu dàng cười nói: "Vương đại nương, người cứ làm việc của người, không cần để ý đến ta, ta chỉ muốn tự tay làm một món bánh ngọt thôi."

"Cù cô nương muốn làm bánh gì, cứ nói với ta, nào có chuyện cần cô nương phải tự mình động thủ."

"Vương đại nương, ta chỉ là rảnh rỗi không có việc gì làm, muốn tự tay hoạt động gân cốt một chút thôi, phiền đại nương lấy cho ta một cái chậu là được."

Vương đại nương thấy nàng xinh đẹp, dịu dàng như vậy, không ngờ lại còn biết làm bánh ngọt. Thấy cánh hoa trong vạt áo nàng, bà vội vàng lấy một cái chậu đến.

Cù Cẩm cho cánh hoa vào chậu, lấy nước ấm rửa sạch, sau đó vớt ra để ráo, giã nhuyễn cánh hoa, cho nước hoa mai vào bột mì, thêm chút đường, nhào thành hình hoa mai, trên mỗi cái bánh đều đặt một cánh hoa mai.

Một canh giờ sau, nàng bưng một cái đĩa hình hoa đi về phía thư phòng. Nghe thấy tiếng bước chân, Tiêu Trình liền ngẩng đầu lên. Nàng mặc một chiếc áo choàng trắng muốt, mũ áo choàng được viền một vòng lông trắng muốt, mềm mại, da dẻ trắng nõn như tuyết. Hắn đặt bút xuống, trong mắt tràn đầy hình bóng thanh lệ của nàng.

"Không phải huynh nói lúc hoa mai nở muốn ăn bánh hoa mai sao? Ta làm rồi đây, huynh nếm thử xem." Cù Cẩm nói xong, đặt đĩa bánh lên bàn.

Tiêu Trình đi tới, ngồi xuống bên cạnh bàn, cầm một miếng bánh lên, cắn một miếng. Hương vị ngọt ngào, thanh mát lan tỏa trong miệng.

"Ngon không?" Cù Cẩm nhìn hắn, hỏi.

Tiêu Trình cầm một miếng bánh, đưa đến bên môi nàng, nói: "Nàng nếm thử xem."

Nàng nhìn bàn tay thon dài, trắng nõn của hắn, khẽ cắn một miếng.

"Ngon không?" Tiêu Trình hỏi.

Nàng gật đầu. Tiêu Trình cắn một miếng chỗ nàng vừa cắn, sau đó lại đưa đến bên môi nàng.

Cù Cẩm liếc nhìn hắn, rồi nhìn nửa miếng bánh trong tay, khẽ cắn một miếng.

Hắn mỉm cười, nhìn nàng, sau đó lấy một hộp chu sa đến. Cù Cẩm nghi hoặc nhìn hắn, chỉ thấy hắn chấm bút vào chu sa, sau đó tỉ mỉ điểm lên mi tâm nàng.

Cảm giác ngứa ngáy từ đầu bút khiến nàng hơi nhột, nàng khẽ ngước mắt lên, vừa hay bắt gặp đôi môi mỏng của hắn, không hiểu sao nàng lại nhớ đến lúc hắn hôn nàng, rõ ràng là cảm giác lạnh lẽo, nhưng lại như muốn hòa tan nàng.

Tiêu Trình đặt bút xuống, thấy nàng ngây người, bèn hỏi: "Sao vậy?"

Nàng bừng tỉnh, hai má đỏ ửng, ấp úng nói: "Ta chỉ là thấy hơi ngứa."

Nhìn thấy nàng đỏ mặt, hắn khẽ cười, một lần nữa cầm bút lên, cẩn thận vẽ.

"Xong rồi." Tiêu Trình đưa một chiếc gương đồng nhỏ cho nàng.

Nữ tử trong gương có thêm một đóa hoa mai trên trán, vốn là một nữ tử thanh lệ, nay lại có thêm vài phần yêu kiều. Nàng không nhịn được mỉm cười với chính mình trong gương.

Tiêu Trình không nhịn được hôn lên môi nàng, nói: "Hôm nay thời tiết đẹp, chúng ta ra ngoài dạo chơi một chút."

Dứt lời, hắn nắm tay nàng đi ra ngoài. Hai người đi đến chuồng ngựa, những con tuấn mã thò đầu ra khỏi cửa. Mấy ngày nay Cù Cẩm ở đây, ngày nào cũng chỉ quanh quẩn ở vài nơi, quả thật nàng chưa từng đi dạo nơi này, không ngờ nơi này lại có cả chuồng ngựa. Nhưng nàng không biết cưỡi ngựa, hơn nữa nhìn thấy ngựa, trong lòng nàng có chút sợ hãi.

"Nàng từng cưỡi ngựa chưa?" Tiêu Trình hỏi.

Nàng lắc đầu: "Ta hơi sợ."

Tiêu Trình nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng chạm vào mặt con ngựa. Cù Cẩm sợ hãi rụt tay về, tim đập thình thịch.

"Nàng sờ thử xem, nó rất ngoan." Tiêu Trình nói xong, đưa tay sờ sờ con ngựa. Con ngựa còn rất vui vẻ cọ cọ vào tay hắn.

Cù Cẩm nhìn, vẫn lắc đầu. Tiêu Trình cười nói: "Được rồi, ta không ép nàng, ta đưa nàng đi dạo."

Tên nô tài dắt ngựa ra, Tiêu Trình xoay người, nhảy lên lưng ngựa, sau đó đưa tay về phía nàng.

Nàng vô thức để tay ra sau lưng, Tiêu Trình khẽ cười, cúi người, một tay ôm nàng vào lòng.

Cù Cẩm kêu lên một tiếng, con ngựa đã chậm rãi chạy về phía trước. Gió ấm thổi nhẹ vào mặt, cảnh vật trước mắt dần lùi về phía sau. Ngồi trên lưng ngựa, nàng bỗng thấy không còn sợ hãi nữa, thậm chí còn có chút hưng phấn.

"Nàng thấy ổn chứ?" Giọng nói trầm ấm của Tiêu Trình truyền đến từ phía sau.

"Rất tốt." Cù Cẩm rõ ràng đang rất vui vẻ.

Tiêu Trình cười sang sảng, thúc ngựa chạy nhanh hơn một chút. Chẳng mấy chốc đã đến khu dân cư ở ngoại ô. Đường phố ở đây rất náo nhiệt, hai bên đường là các cửa hàng, sạp hàng. Tiêu Trình cho ngựa đi chậm lại, thong thả dạo bước trên đường.

Người đi đường rối rít nhìn sang. Nam tuấn tú, nữ xinh đẹp, trang phục trên người cho thấy đây là công tử, tiểu thư nhà giàu có.

"Xuống đi dạo không?" Tiêu Trình hỏi.

Cù Cẩm còn chưa kịp trả lời, thì thấy từ trong một ngôi nhà lớn cách đó không xa, có hai bóng người, một lớn một nhỏ chạy ra.

Người lớn tuổi chừng hơn bốn mươi, dáng người cao lớn, còn người nhỏ hơn là một thiếu niên gầy yếu.

"Tên tiểu tử thối tha vô dụng này, hôm qua ta đã bảo ngươi làm xong việc, ngươi lại dám dây dưa đến tận bây giờ vẫn chưa xong, xem hôm nay ta có đánh chết ngươi không." Vừa nói, gã trung niên vừa giơ roi da lên, quất về phía thiếu niên.

Thiếu niên tuy gầy yếu, nhưng lại rất nhanh nhẹn. Sau khi né được hai, ba roi, gã trung niên kia càng thêm tức giận, túm lấy hắn, hung hăng ném xuống đất, sau đó giẫm lên người hắn, không cho hắn động đậy, roi da trong tay không ngừng quất lên người thiếu niên, khiến hắn đau đớn kêu la thảm thiết.

Người xung quanh đã sớm quen với cảnh tượng này, đều nhắm mắt làm ngơ.

Cù Cẩm chứng kiến cảnh tượng trước mắt, không khỏi đau lòng. Nàng vừa định bảo Tiêu Trình ra tay giúp đỡ thiếu niên kia, thì thấy hắn bỗng nhiên nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

Hắn nhanh chóng giật lấy roi da trong tay gã trung niên, quất tới tấp về phía gã.

Thiếu niên kia kinh ngạc nhìn. Hắn đã sớm quen với việc bị đánh đập, nay bỗng nhiên có người từ trên trời rơi xuống cứu giúp, hắn thậm chí còn quên cả đau đớn, quên cả việc đứng dậy, chỉ ngây ngốc nhìn gã cha dượng bị vị công tử tuấn tú kia đánh cho kêu cha gọi mẹ.

Người đi đường đều dừng lại, trợn mắt há hốc mồm nhìn. Cù Cẩm cũng ngây người, nhưng nàng nhận ra Tiêu Trình có gì đó không đúng. Nàng chưa từng thấy hắn như vậy, không hiểu sao trong lòng nàng lại dâng lên một nỗi bất an khó tả.

Nàng theo bản năng muốn xuống ngựa, nhưng nàng vừa đạp chân, con ngựa lại hiểu nhầm ý nàng, chậm rãi chạy về phía trước. Cù Cẩm hoảng hốt kêu lên một tiếng, con ngựa bị giật mình, càng chạy nhanh hơn.

"Tiêu Trình, Tiêu Trình, mau cứu ta..." Cù Cẩm lớn tiếng kêu la.

Tiêu Trình bỗng chốc bừng tỉnh, lúc này mới phát hiện Cù Cẩm và con ngựa đã chạy xa mấy chục mét. Hắn kinh hãi, hoảng sợ, vội vàng chạy về phía con ngựa, vừa chạy vừa hô to: "A Cẩm, hãy nắm chắc dây cương, thả lỏng người, đừng để ngựa hoảng sợ."

Con ngựa vẫn đang lao nhanh trên đường phố, Cù Cẩm ngửa người ra sau, vừa nghe thấy tiếng Tiêu Trình, nàng liền cố gắng trấn tĩnh, đưa tay với lấy dây cương. Nhưng nàng không cách nào với tới, cả người nghiêng ngả, ngã nhào xuống.

Cơn đau đớn như tưởng tượng đã không đến, Cù Cẩm kinh hoảng mở mắt ra, nhìn về phía người phía sau, không ngờ lại là Nhất Thác với vết sẹo trên mặt.

Nhất Thác vừa buông nàng ra liền chạy đi huấn ngựa.

Tiêu Trình cũng vừa chạy đến, vội vàng ôm nàng vào lòng. Vào khoảnh khắc nàng ngã xuống, tim hắn như ngừng đập, cảm giác hoảng loạn chưa từng có ập đến.

"Nguy hiểm thật." Cù Cẩm vẫn còn sợ hãi, giọng nói có chút run rẩy.

"Xin lỗi..." Tiêu Trình liên tục xin lỗi, tự trách: "Là ta không tốt."

Cù Cẩm cố gắng đè nén cảm xúc, hít sâu vài hơi, sau đó mới ngẩng đầu lên, mỉm cười: "Không sao, ta không sao."

Tiêu Trình nhẹ nhàng hôn lên trán nàng như an ủi, sau đó bế nàng lên.

Cù Cẩm vô thức ôm lấy cổ hắn, lúc này mới phát hiện mọi người xung quanh đều đang nhìn về phía này. Nàng kéo kéo tay áo Tiêu Trình, nhỏ giọng nói: "Thả ta xuống, ta tự đi được."

"Không thả." Lúc này Tiêu Trình chỉ muốn ôm nàng, trong lòng mới cảm thấy yên tâm.

--------------------

Tác giả có lời muốn nói: Hoa mai không thể ăn trực tiếp.