Khai Hoang : Chương 743: Đồ tang

Ngày mùng 4 tháng 5, hầu như toàn bộ quận thành Giang Nam đều là đồ trắng.
Đặc biệt là khu vực nội thành gần thủy doanh ở phía bắc thành, có đến hơn ba
ngàn nhà treo cờ trắng.
Có rất ít người đi lại trên đường phố, khung cảnh tiêu điều.
Tại đầu đường cuối ngõ, thỉnh thoảng mọi người nhìn thấy nhau thì đều mang
theo vẻ sầu lo.
Các tửu lâu và quản trà trong thành, và những nơi dán bố cáo của quan phủ,
đám người đang tụ tập kia, mở miệng ngậm miệng đều là Sở Hi Thanh và Thiết
Kỳ Bang.
Mà lúc này, trong đại sảnh phủ Tổng đốc, bầu không khí đã ngột ngạt và trầm
thấp đến cực điểm.
Tổng đốc Đông Châu là Vương Thăng, đang nghiêm mặt ngồi ngay ngắn ở
trong đại sảnh.
Đây là một người đàn ông trung niên khoảng tám mươi tuổi, tinh thần vẫn rất
tốt.
Hắn bây giờ đúng là ‘trung niên’, đối với một người có tu vị cao đến tam phẩm
như Vương Thăng, một người thọ hơn ba trăm năm mà nói, thì tám mươi năm
cũng chỉ là một phần ba tuổi thọ của hắn mà thôi.
Hắn không chỉ có tuổi thọ lâu dài, mà còn tinh thông thuật trú nhan, nên dung
mạo chỉ như ba mươi tuổi, ngũ quan anh tuấn, phong thần như ngọc.
Chỉ là sắc mặt Vương Thăng đã âm trầm đến sắp chảy ra nước.
Giọng nói của hắn cũng ngậm lấy ý lạnh vô tận: “Thủy sư doanh quận Giang
Nam đã gửi tin báo cho phủ Tổng đốc rồi cơ mà? Nói là đã đánh tan Thiết Kỳ
Bang, đang xuất phát xuống hạ du, vì sao lại bỗng nhiên đại bại? Không chỉ hao
binh tổn tướng đến hơn bốn ngàn người, còn tổn hại sáu mươi bảy chiếc chiến
thuyền? Lẽ nào Đổng Thiên Nhạc báo cáo láo chiến công?”
Đổng Thiên Nhạc chính là Chỉ huy sứ của Thủy sư doanh quận Giang Nam,
thống soái một trăm hai mươi chiến thuyền, 13.000 binh mã thủy sư.
“Tổng đốc đại nhân, Đổng Thiên Nhạc tuyệt đối không có lá gan này.”
Vương Thăng vừa mới nói xong, một người trẻ tuổi ở phía dưới đã mở miệng
trả lời.
Người này là Mạc phủ tư nghị tòng quân của phủ Tổng đốc, hắn ôm quyền nói:
“Ta vừa mới kiểm tra tất cả chiến báo, có thể kết luận là Đổng Thiên Nhạc trúng
kế dụ địch. Thiết Kỳ Bang dùng kế giả vờ bại trận, lại dụ thuyền của Thủy sư
doanh quận Giang Nam và Thập Thất Liên Hoàn Ổ đến mặt sông rộng rãi, lại
dùng ba ngàn ‘cường cung thủ’ để mai phục.”
“Chỉ trong khoảnh khắc mà bọn họ đã bắn bốn vạn mũi tên, uy thế của mưa tên
hùng vĩ, hầu như quét ngang tất cả chiến thuyền, khiến cho Thủy sư doanh quận
Giang Nam tổn thất nặng nề. Lúc này, Thiết Tiếu Sinh lại tổ chức mấy ngàn
binh mã tinh nhuệ, nhảy lên thuyền chém giết, cuối cùng khiến cho phe ta đại
bại.”
Vương Thăng nhíu chặt lông mày: “Nếu là trúng kế dụ địch, vì sao Đổng Thiên
Nhạc không đề cập đến trong chiến báo? Còn nữa, bọn họ lấy ba ngàn cường
cung thủ ở đâu ra?”
Cái gọi là ‘cường cung thủ’ trong quân đội phía nam, ít nhất cũng phải có cấp
độ bát phẩm, có thể cầm cung quân dụng nặng hai mươi thạch, một khắc có thể
bắn ba mươi lượt, còn có bản lĩnh bách phát bách trúng trong phạm vi trăm
bước.
Tại biên quân ở phương bắc, thì tiêu chuẩn này sẽ cao hơn không ít.
Ba ngàn cường cung thủ, một lượt bắn có thể càn quét năm sáu chiến thuyền.
Vấn đề là Thiết Kỳ Bang kiếm nhiều cường cung thủ bát phẩm như vậy ở đâu?
“Đổng Thiên Nhạc không đề cập đến là vì, một là xấu hổ không dám mở miệng,
hai là lo lắng đại nhân trách phạt.”
Tư nghị tòng quân trẻ tuổi kia lại mở miệng trả lời: “Còn về phần ba ngàn
cường cung thủ kia, chắc hẳn là xuất thân từ thợ săn Tây Sơn. Những thợ săn
trong núi kia, đại đa số đều có tu vị ở cửu phẩm đỉnh phong, bọn họ chỉ là
không có tiền mua bí dược, nên không thể thăng cấp.”
“Mà bây giờ Thiết Kỳ Bang đã quét ngang tất cả địa chủ cường hào ở vùng ven
sông, mặc kệ là bí dược bát phẩm hai là cường cung hai mươi thạch, tất cả đều
rất dễ dàng.”
Vương Thăng nghe vậy thì sững sờ, phía nam quận Tú Thủy là một chợ thuốc
rất lớn, Thiết Kỳ Bang muốn mua hai ba ngàn bí dược bát phẩm hạ thì cũng
không khó.
Còn về phần cung nặng hai mươi thạch, võ phong Đại Ninh dồi dào, có hào tộc
nào ở nông thôn mà không có tám mươi một trăm cây cung chứ?
Tại nông thôn, dùng binh khí đánh nhau để tranh nước tranh ruộng cũng là cực
kỳ hung tàn, hở một tí là một hai vạn người, còn phân phối lượng lớn áo giáo và
binh khí, tựa như là hành quân đánh trận vậy.
Tuy nhiên, hắn vẫn không thể hiểu nổi: “Vậy bọn họ làm thế nào để đưa ba
ngàn cường cung thủ này đến? Mật thám của phủ Tổng đốc chúng ta và Cẩm y
vệ đều mù rồi sao? Chỉ biết trơ mắt ra nhìn?”
“Quân Thiên Bình ở ngay bên Cổ Thị tập, bọn họ không nhìn thấy đối diện có
động tĩnh gì sao? Còn nữa, ba ngàn thợ săn này, chỉ sợ đứng vững ở trên nước
cũng là khó khăn rồi, bọn họ còn có thể tham dự thủy chiến, có thể kéo cung
bắn tên ở trên thuyền sao? Há không phải chuyện hoang đường?”