Kẻ trộm

Mặc dù tiếng tỳ bà không thành điệu, nhưng tiếng cổ cầm lại uyển chuyển du dương, hai loại âm thanh hòa quyện vào nhau tạo nên một sự hòa hợp kỳ lạ.

Hạ Vũ và Thu Sương thậm chí còn cảm thấy, tiếng tỳ bà của tiểu thư nhà mình nghe cũng lọt tai phết.

Đàn liên tiếp mấy khúc, hứng thú của Phất Y mới dần lắng xuống. Nàng ôm đàn tỳ bà, nhìn Tuế Đình Hành đang ngồi bên cạnh gảy cổ cầm: "Thái tử điện hạ."

Tiếng cổ cầm ngừng bặt, Tuế Đình Hành đặt tay lên dây đàn, quay đầu nhìn nàng chờ đợi lời tiếp theo.

"Đêm nay thần nữ rất vui, đa tạ Điện hạ." Phất Y say rồi, nhưng vẫn giữ được vài phần tỉnh táo. Nàng đưa tỳ bà cho cung nữ phía sau: "Giờ không còn sớm nữa, thần nữ xin phép cáo lui."

Trăng đã l*n đ*nh đầu, Tuế Đình Hành v**t v* dây đàn, đứng dậy nói: "Ta tiễn cô nương về."

"Đa tạ Điện hạ." Phất Y không từ chối, nàng đi đến bên cạnh Tuế Đình Hành: "Điện h* th*n phận tôn quý, sau này xuất cung nhớ mang theo nhiều thị vệ bên người."

"Được." Tuế Đình Hành xách đèn lồng, soi sáng con đường phía trước.

Lúc xuống bậc thang, Phất Y loạng choạng, vô thức vịn lên cánh tay Tuế Đình Hành.

"Vân cô nương cẩn thận."

"Thần nữ mạo phạm rồi." Phất Y buông tay, thỉnh tội với đối phương.

"Không sao." Tuế Đình Hành đưa đèn lồng cho Mạc Văn đi phía sau, vươn cánh tay ra: "Đường đêm khó đi, cô nương vịn tay ta mà đi."

"Đa tạ Điện hạ." Phất Y hành lễ cảm ơn, nhưng không thực sự đặt tay lên.

Thái tử đưa tay ra là giáo dưỡng và lễ nghi, nếu nàng thực sự vịn vào, đó gọi là không biết điều cộng thêm không có não.

Lần nữa ngồi lên xa giá của Thái tử, Phất Y nói: "Thần nữ còn chưa chúc mừng đại hỷ Điện hạ được sắc phong Thái tử."

Ánh mắt Tuế Đình Hành lướt qua khuôn mặt nàng, rất nhanh khôi phục vẻ bình tĩnh: "Hôm nay là sinh thần của Vân cô nương, thọ tinh là lớn nhất."

Bị chọc cười, Phất Y dùng tay chống cái đầu đang buồn ngủ: "Hôm nay có vô số người đón sinh thần, nhưng triều Đại Long chúng ta hiện tại chỉ có ngài là Thái tử duy nhất."

"Buồn ngủ rồi?" Tuế Đình Hành lấy một chiếc áo choàng đắp lên người Phất Y: "Ngủ một lát đi, đến nơi ta sẽ gọi cô."

"Điện hạ." Phất Y nhìn chiếc áo choàng trên người mình: "Sáng nay thần nữ phát hiện có kẻ lạ mặt đi vào Ninh Vương phủ, Điện hạ mới làm Trữ quân, xin ngài hết sức cẩn thận."

Nếu Ninh Vương dám làm hại Thái tử, chắc chắn sẽ nhận kết cục ngũ mã phanh thây. Nhưng nàng không thể vì tư thù cá nhân, biết rõ Thái tử có thể gặp nguy hiểm mà không nhắc nhở, huống chi đây còn là vị quân tử từng trải qua khổ nạn thuở nhỏ mà vẫn giữ được tấm lòng nhân đức.

"d*c v*ng có thể khiến con người mất hết lý trí, thần nữ không ngại dùng bụng tiểu nhân đo lòng quân tử." Phất Y che miệng ngáp một cái: "Điện hạ là quân tử, nhưng quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, xin Điện hạ nhất định phải tăng cường phòng bị."

Trong xe ngựa yên tĩnh trở lại, Phất Y đã ngủ thiếp đi.

Tuế Đình Hành nhìn khuôn mặt ngủ không mấy yên bình của nàng, thổi tắt nến trong xe, vén rèm gọi Hạ Vũ và Thu Sương vào bồi Phất Y, còn mình thì ra ngoài cưỡi ngựa.

Sương đêm dày đặc, một bóng người say khướt lảo đảo bước ra từ con hẻm.

"Kẻ nào?!" Kim Ngô Vệ rút đao đề phòng.

"Ui da." Tuế Tuần xoa cái đầu đau nhức, hôm nay y chỉ uống có vài chén, sao lại say đến mức ngã lăn ra hẻm thế này. Đứng dậy đi được vài bước, bỗng nhìn thấy đại đao sáng loáng dưới ánh trăng, y sợ đến mức tỉnh cả rượu: "Kim Ngô Vệ?"

Kim Ngô Vệ không chỉ giữ gìn trị an kinh thành, mà còn có chức trách quan trọng là bảo vệ sự an toàn của Đế vương. Người có thể khiến nhiều Kim Ngô Vệ mang đao tháp tùng như vậy, chỉ có thể là Đế vương hoặc Hoàng tử.

"Tội thần Tuế Tuần bái kiến Thái tử điện hạ." Tuế Tuần không cần suy nghĩ nhiều, vội quỳ rạp xuống đất dập đầu.

"Đường huynh không cần đa lễ, mời đứng lên." Tuế Đình Hành mặt vô cảm cúi đầu nhìn Tuế Tuần: "Đã muộn thế này rồi, sao đường huynh còn ở đây? Người hầu đâu cả rồi?"

"Người hầu..." Tuế Tuần lắc lắc cái đầu choáng váng, mấy canh giờ trước y vội vàng chạy ra khỏi Thải Âm Phường, hình như lúc đó đã lạc mất người hầu rồi.

Sau đó xảy ra chuyện gì, y nhớ không rõ lắm.

Tuế Đình Hành khẽ nhấc tay, một Kim Ngô Vệ đi vào hẻm, rất nhanh đã tìm được một miếng ngọc bội.

Miếng ngọc bội này Tuế Đình Hành nhận ra, là loại noãn ngọc hiếm có, Tuế Tuần từng đem ra khoe khoang trước mặt hắn.

Nhìn thấy ngọc bội, Tuế Tuần cũng nhớ lại những chuyện mình từng làm khi xưa, sống lưng toát mồ hôi lạnh.

Hôm nay sao y lại đeo miếng ngọc bội này ra ngoài chứ?

Tuế Đình Hành quay đầu nhìn xe ngựa phía sau, ra hiệu Kim Ngô Vệ trả ngọc bội cho Tuế Tuần: "Đưa Cung Bình Hầu về phủ."

Tuế Tuần không dám hó hé, y chỉ cảm thấy miếng ngọc bội trong tay còn châm chích hơn cả kim châm.

Xe ngựa dừng trước cửa Vân phủ, Hạ Vũ và Thu Sương đỡ Phất Y xuống xe. Thấy Hạ Vũ định cởi áo choàng trên người Phất Y ra, Tuế Đình Hành lên tiếng: "Cứ khoác vào đi, say rượu kỵ nhất là bị lạnh."

"Đa tạ Thái tử điện hạ." Thu Sương hành đại lễ cảm tạ.

Tuế Đình Hành nhìn Phất Y một cái, cưỡi ngựa rời đi.

"Điện hạ, trời không còn sớm, người nên nghỉ ngơi rồi." Mạc Văn thấy Thái tử về cung vẫn còn ngồi viết lách trong thư phòng, không nhịn được khuyên nhủ: "Ngày mai là đại triều hội, người còn phải dậy sớm."

"Ta tự biết chừng mực, ngươi lui xuống đi." Tuế Đình Hành uống một ngụm trà đắng chát, cầm bút tiếp tục viết tấu chương còn dang dở.

[Biên cương khổ hàn, binh lính không phụ bách tính, chúng ta cũng không thể phụ lòng họ...]

Các triều thần không ngờ, lần đầu tiên Thái tử tham gia đại triều hội, lại đề xuất tăng bổng lộc cho binh lính biên cương. Mấy vị triều thần chức cao nghe thấy mỗi năm chỉ tăng thêm một lượng bạc thì thầm thở phào nhẹ nhõm, chuyện này đáng tin cậy hơn Bệ hạ nhiều.

Mấy hôm trước, Bệ hạ mở miệng đòi tăng thêm năm lượng bạc cho binh sĩ, đây là khoản chi tiêu lớn đến mức nào? Ai mà đồng ý cho nổi?

Hộ bộ Thượng thư tức giận đến mức cáo lão hồi hương, Bệ hạ thà triệu Vân Vọng Quy từ Sùng Châu về làm tân Hộ bộ Thượng thư cũng nhất quyết không chịu từ bỏ ý định này.

Bây giờ nghe Thái tử điện hạ trình bày rõ ràng lý do tăng lương bổng, cùng với con số mà họ có thể cắn răng chấp nhận được, trên triều đình vậy mà không có mấy người phản đối kịch liệt.

Thái tử đích thân đề xuất một lượng bạc, Bệ hạ cũng không mặc kệ mặt mũi Thái tử mà khăng khăng đòi năm lượng chứ?

"Chư vị ái khanh thấy thế nào?" Hoàng đế nháy mắt với mấy vị đại thần tâm phúc, dường như muốn họ đứng ra phản đối con số Thái tử đề xuất.

"Trần đại nhân." Hoàng đế thò tay ra khỏi tay áo, xoè năm ngón tay.

Trần đại nhân lặng lẽ quay đầu đi, giả vờ không nhìn thấy móng vuốt rồng đang quơ quơ của Bệ hạ: "Thần tán thành đề nghị của Thái tử điện hạ."

"Triệu đại nhân?" Hoàng đế phất phất tay áo, chỉ thiếu điều dí năm ngón tay vào mặt Triệu đại nhân.

"Lão thần cũng tán thành." Triệu đại nhân nhìn chằm chằm cái hốt trong tay mình, cúi đầu không nhìn thẳng Hoàng đế.

"Trương..."

"Thần tán thành!"

"Chúng thần tán thành!"

"Các ngươi... các ngươi..." Hoàng đế siết chặt tay thành nắm đấm, thất vọng nhìn những triều thần không dám nhìn vào mắt mình: "Thôi được rồi, đã là Thái tử có lòng yêu mến tướng sĩ, vậy cứ theo ý nó đi."

Các đại thần thở phào nhẹ nhõm, bọn họ chỉ sợ Hoàng đế đột nhiên xắn tay áo lên, lại khóc lóc ỉ ôi đòi tăng thêm tiền, đến lúc đó bọn họ chỉ còn nước thề chết phản đối.

Họ mừng rỡ nhìn về phía Thái tử đang đứng đầu hàng, may mà có Thái tử điện hạ ở đây.

Vân Vọng Quy ngẩng đầu nhìn Hoàng đế trên ngai vàng, lại nhìn Thái tử điện hạ trường thân ngọc lập*, cúi đầu che giấu nụ cười trên mặt.

*trường thân ngọc lập: dùng để miêu tả người đàn ông vóc dáng cao lớn, ngọc lập hiểu là dáng người thẳng tắp mạnh mẽ.

Nếu ông đoán không lầm, dự định ban đầu của Bệ hạ chính là tăng một lượng bạc chứ không phải năm lượng.

Trong quốc khố có bao nhiêu bạc, Bệ hạ biết rõ như lòng bàn tay, sao có thể thực sự bắt Hộ bộ chi nhiều tiền như vậy?

Kế này rất hay, vừa nâng cao địa vị của Thái tử trong lòng võ tướng, lại vừa đạt được mục đích.

Đôi khi tiến mười bước rồi lùi lại tám bước, người ta sẽ dễ dàng quên mất rằng, dù lùi tám bước thì cũng đã tiến lên được hai bước rồi.

"Vân ái khanh, khanh có ý kiến gì không?"

"Bệ hạ anh minh, Thái tử điện hạ nhân ái, thần vô cùng thán phục." Vân Vọng Quy khom người chắp tay: "Bệ hạ và Thái tử quan tâm đến tướng sĩ biên cương là phúc của tướng sĩ, tướng sĩ hết lòng bảo vệ biên cương cũng là phúc của muôn dân thiên hạ."

Các vị đại thần phản ứng lại, hùa theo Vân Vọng Quy khen ngợi hết lời. Khen nhiều vào, kẻo Bệ hạ lật lọng ngay tại trận, mở miệng đòi ba lượng năm lượng thì khổ.

Bãi triều, Hoàng đế đưa Tuế Đình Hành về Ngự Thư phòng, cười ha hả nói: "Kế này của con hay lắm, bọn họ quả nhiên đồng ý rồi!"

"Trước có Trương Ngự sử ngôn hành bất nhất, sau có tấu chương của con làm lay động lòng người." Hoàng đế vỗ vỗ vai Tuế Đình Hành: "Con trai ta thật thông minh!"

"Là Phụ hoàng tin tưởng nhi thần." Tuế Đình Hành hiểu rõ, kế này chẳng tính là cao siêu gì, tất cả là nhờ Phụ hoàng bất chấp mặt mũi và không bao giờ nghi kỵ mình.

"Ta không tin con thì tin ai?" Lúc riêng tư, Hoàng đế hiếm khi xưng trẫm trước mặt vợ con, ông ngồi xuống ngự án, nhìn đống tấu chương chất chồng mà sầu não: "Nếu con chịu làm Hoàng đế, đợi hết ba năm hạn tang, ta giao Hoàng vị cho con luôn. Đến lúc đó ta dẫn quân xuất chinh, con ở kinh thành xử lý triều chính."

Nhìn đống tấu chương này là ông thấy đau đầu, đám quan văn lại còn thích chơi chữ, chỉ trong hai năm ngắn ngủi, tóc ông đã rụng đi không ít.

"Phụ hoàng." Tuế Đình Hành thở dài: "Xin Phụ hoàng đừng nói như vậy."

Nhận ra lời này không ổn, Hoàng đế ho khan một tiếng, lật tấu chương hỏi: "Nghe nói đêm qua con về rất muộn?"

"Trên đường có chút việc chậm trễ." Tuế Đình Hành đặt những tấu chương quan trọng sang một bên: "Xin Phụ hoàng yên tâm, trước đại điển sắc phong, nhi thần sẽ không xuất cung nữa."

"Vậy là tốt rồi, mấy ngày nay ở trong cung nghỉ ngơi cho khỏe." Hoàng đế liếc nhìn quầng thâm dưới mắt Tuế Đình Hành, trêu chọc: "Không ngủ đủ giấc sẽ xấu đi đấy, coi chừng Thái tử phi tương lai chê bai dung mạo con."

Bàn tay sắp xếp tấu chương của Tuế Đình Hành khựng lại, rất nhanh đã trở lại bình thường: "Phụ hoàng cứ nói đùa."

"Thỉnh thoảng thức khuya cũng không sao, con trai ta văn võ song toàn, dung mạo như Phan An, chắc chắn sẽ không bị Thái tử phi chê cười." Hoàng đế không nhận ra sự khác thường của Tuế Đình Hành: "Nếu con thích cô nương nhà ai, cứ nói với Phụ hoàng, Phụ hoàng ban hôn cho con."

Tuế Đình Hành mở một cuốn tấu chương, giọng điệu bình thản: "Phụ hoàng, nhi thần tạm thời chưa có suy nghĩ này."

Đối với nàng, hắn không dám có nửa phần cưỡng cầu.

.

"Mười tám tuổi đầu rồi mà còn uống say đến mức này, giờ biết nhức đầu rồi chứ?" Liễu Quỳnh Chi xoa bóp thái dương cho Phất Y đang nằm gục trên đùi mình: "Sáng nay người nhà họ Lưu đến thăm, con và Lưu Tử Hạ có quen biết à?"

"Lưu Tử Hạ?" Phất Y ôm eo Liễu Quỳnh Chi làm nũng: "Con với hắn chẳng có qua lại gì."

"Mẹ nghe ý tứ của nhà họ Lưu, hình như là muốn kết thông gia với nhà chúng ta."

"Cô nương nào của Lưu gia vậy?" Phất Y hơi tỉnh táo một chút.

"Cô nương gì chứ, là Lưu gia muốn cầu hôn con." Liễu Quỳnh Chi vuốt tóc Phất Y: "Nếu con không có ý với Lưu Tử Hạ, mẹ sẽ từ chối khéo ý tứ của Lưu gia."

"Con ngay cả mặt mũi hắn ra sao cũng chẳng nhớ rõ, có ý gì được chứ." Phất Y ngửi mùi hương trên người mẹ: "Thành thân có gì tốt đâu, con muốn ở bên mẫu thân cả đời."

"Ta thấy con muốn ta lo lắng cho con cả đời thì có." Liễu Quỳnh Chi hừ nhẹ một tiếng mang ý cười, vẻ mặt dịu dàng: "Không muốn thành thân thì không thành thân."

Kể từ khi chứng kiến con gái trúng tên rơi xuống vực, bà đã hiểu ra trước sự sống chết, mọi thứ đều không quan trọng.

Thành thân hay không không quan trọng, có tiền đồ hay không không quan trọng, chỉ cần con bé sống tốt là đã đủ bù đắp cho tất cả mọi thứ trên đời.

"Vương gia, mấy ngày nay Thái tử ở lì trong cung không ra ngoài, kế hoạch ám sát hắn e là phải dừng lại." Trong phòng bao trà lâu, mưu sĩ ngồi tựa cửa sổ. Đại điển sắc phong sắp đến, đường phố bắt đầu treo đèn kết hoa, rất nhiều cửa hàng cũng treo cờ hiệu chúc mừng sắc phong Thái tử để thu hút khách phương xa.

Ban đầu Hoàng đế định tổ chức đại điển sắc phong trong vòng nửa tháng, sau đó lại đổi sang đúng ngày sinh thần của Thái tử. Triều thần đoán già đoán non dụng ý của Hoàng đế khi hoãn đại điển, giờ nhìn thấy sứ thần các nước lân cận vội vã đến kinh thành, mưu sĩ cuối cùng cũng hiểu ra nguyên nhân.

Hóa ra là Hoàng đế chê đại điển sắc phong chưa đủ long trọng, nhất quyết phải đợi sứ thần các nước đến chúc mừng Thái tử. Ai cũng nói Tiên đế sủng ái Ninh Vương, nhưng sự sủng ái đó còn kém xa sự coi trọng của đương kim Bệ hạ dành cho Thái tử.

"Hoàng đế coi trọng Thái tử vô cùng, đối với Hoàng hậu lại càng tình sâu nghĩa nặng." Ánh mắt mưu sĩ lướt qua mấy sứ thần mặc trang phục dị tộc trên đường phố: "Nhưng đàn ông trong thiên hạ, mấy ai mà không tham của lạ, lòng người luôn là thứ dễ dàng thay đổi."

Ninh Vương nhướng mày: "Ý ngươi là mỹ nhân kế?"

"Mỹ nhân ai mà không yêu, Hoàng thượng và Thái tử đều là đàn ông." Mưu sĩ đặt chén trà xuống: "Vương gia sao không thử xem?"

"Bổn vương hiểu rồi, ngươi tự đi sắp xếp." Ninh Vương nhấc chén trà, mưu sĩ thức thời lui xuống.

Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, bất kể là Hoàng thượng hay Thái tử trúng kế, đều vô cùng có lợi cho bọn họ. Mưu sĩ nghĩ đến lợi ích sau khi kế sách thành công, không nhịn được nở nụ cười thâm sâu khó đoán.

"To gan, ngươi là ai?!" Trong lúc lơ đễnh, gã vô tình va phải một cô gái. Còn chưa kịp nhìn rõ mặt đối phương đã bị người ta bẻ quặt cánh tay ra sau lưng, trong lúc giãy giụa, một chiếc túi gấm rơi ra từ trong tay áo gã.

"Hay lắm, ta đã bảo sao ngươi cứ lén lút va vào người khác, hóa ra là kẻ trộm!"

Mưu sĩ nhìn xuống đất, đó là một chiếc túi gấm thêu hoa, vì bạc bên trong nhét quá đầy nên có hai thỏi vụn rơi cả ra ngoài.

"Tiểu thư, túi tiền của người!" Hạ Vũ nhặt túi tiền dưới đất lên đưa cho Phất Y: "May mà nô tỳ phát hiện kịp thời, không để kẻ tiểu nhân đạt được mục đích."

Mưu sĩ bị Thu Sương áp giải không thể động đậy, ngẩng đầu nhìn rõ người nhận lấy túi tiền, không nhịn được kinh ngạc thốt lên: "Vân Phất Y?"

"Ngươi quả nhiên biết ta." Phất Y cười đầy ẩn ý, ngẩng đầu nhìn lên trà lâu, đột nhiên cao giọng nói: "Có phải ngươi sớm biết trên người ta có bạc nên cố ý theo dõi không?"

Giữa phố xá đông đúc xảy ra chuyện thế này, bách tính xung quanh lập tức vây lại xem.

"Nhiều bạc như vậy, may mà cô nương kịp thời phát hiện, nếu không thì hời cho tên trộm này rồi."

"Trông người ngợm đàng hoàng thế kia mà lại là kẻ trộm, còn theo dõi tiểu cô nương nhà người ta."

"Cô nương, ta khỏe lắm, để ta giúp cô đánh gã."

"Đa tạ ý tốt của mọi người, đa tạ mọi người." Phất Y liên tục chắp tay với mọi người: "Mấy ngày nay có nhiều sứ thần nước ngoài đến kinh thành, chúng ta không thể làm ầm ĩ để người ngoài chê cười được."

"Cô nương nói có lý." Một tráng hán thu lại cái chân đang định đá vào người mưu sĩ: "Vậy chúng ta giúp cô nương đưa tên này đến quan phủ nhé?"

"Đa tạ các vị hiệp sĩ." Phất Y vẻ mặt cảm kích: "Nếu không nhờ các vị hiệp sĩ ra tay tương trợ, ba nữ tử yếu đuối chúng ta thật không biết phải làm sao."

Mưu sĩ trố mắt không dám tin, không thể tưởng tượng nổi sự việc lại biến thành thế này.

Gã?

Là kẻ trộm?

Bách tính xem náo nhiệt: Tiểu cô nương xinh đẹp nàygọi bọn họ là hiệp sĩ đấy, vậy thì bọn họ nhất định không tha cho tên trộm kia!